好莱坞电影业：现在无法预知成败 一如30年前

    据海外网报道，英国《经济学人》（The Economist）日前发表了题为《即便现在，依然无人知晓》的文章。文章称，好莱坞电影业现在和30年前一样，依然无法预测。

全文摘编如下：

    1983年，王牌电影编剧威廉姆·高德曼（William Goldman）在《银幕春秋》（Adventures in the Screen Trade）一书中揭露了电影行业的内幕。当时好莱坞正处于混乱之中。各个电影制片厂接二连三受挫，处境非常艰难。其中最严重的要数西部片《天堂之门》（Heaven s Gate）。这部电影于1980年上映，耗资4400万美元（这在当时可是一笔巨资）。由于票房惨败，制作该部电影的联美公司（United Artists）遭受了灾难性的打击。人们对高德曼的著作印象最深刻的是，他指明了电影业的一条铁律，“没有人知晓任何事情”：一部电影是会成为卖座大片还是会惨败而归？谁都可以进行猜测。

    30年过去了，随着《独行侠》（The Lone Ranger）这类巨制大片的上映，好莱坞的情况还是一如从前。或许比以前更甚。如今的电影制片厂认为，要想让人们来到电影院，影片就必须具备轰动效应，所以制作成本可以高达3亿美元，营销成本还要再加上1亿至1·5亿美元。去年，当迪士尼公司出品的冒险片《火星上的约翰·卡特》（Johnny Carter）以失败收场时，这个娱乐业巨头蒙受了1·6亿美元的损失。迪士尼制片厂主席里奇·罗斯（Rich Ross）被告知：再见，有时间一起吃午饭。也就是说，他被解雇了。

    著名导演史蒂文·斯皮尔伯格认为，如果几部大片同时受挫，那么电影制片厂就可能会面临“彻底失败”。现在，制片厂一般只拍摄两种类型的电影：耗资巨大的大片和成本在2500万美元以下的低成本电影。制片人凯文。米舍（Kevin Misher）认为，“好莱坞和美国一样，中间阶层都受到了严重挤压。”

    1983年，高德曼描述了电影制片厂如何一步步放弃努力，不再发展自己的想法。当时，自由剧作家、制片人以及其他外部人士在好莱坞兜售已经制作好一揽子计划，一般包括已经签约的演员和写好的剧本。如今，制片厂纷纷削减研发成本、增加营销预算，所以他们更加依赖外人来设计自己的产品。想象一下，如果苹果公司或者丰田公司也这么做会有什么后果。此外，制片厂还试图吸引外部资金来为拍摄电影筹资。一种新型中介机构应运而生，如威秀娱乐集团（Village Roadshow Entertainment Group）和天舞影业公司（Skydance），这些公司专门负责资金项目。

    正如高德曼所描述的那样，制片厂主席和篮球教练一样：“他们每天早上醒来时都清楚，自己早晚有一天会被解雇。”现在的情况更是如此。随着电影制作成本不断上涨，制片厂主席被一部失败的电影终结职业生涯的可能性也随之增大。在过去的18个月里，制片厂主席的更迭似乎比以往任何时候都更加频繁：在6个主要制片厂中，有4家都经历了最高负责人的变动。在1983年，担任制片厂主席一般是失败的经纪人。如今，他们一般都是商人。举例来说，在9月份接管康卡斯特环球制片厂的杰夫·谢尔（Jeff Shell）是电视台老板，没有任何电影从业背景。

    虽然所有人都明白无人可以预计一部电影的票房，但是制片厂依然把早期剪辑的电影交给专题小组来讨论，进而决定如何宣传和营销影片。然而，即便是电影上映之后，依然没有人能够清楚地解释为何这部电影会大获全胜，那部电影却惨败而归。尽管制作方华纳兄弟影片公司表达了自己的担忧，但是由乔治·克鲁尼（George Clooney）和桑德拉·布洛克（Sandra Bullock）主演的《地心引力》却是本年度最卖座的影片之一。这其中的原因何在？相比之下，尽管迪士尼公司寄予厚望，由约翰·尼德普主演的《独行侠》却一败涂地。这又是为什么呢？

    30年前，好莱坞拍摄的影片的目标人群是“购买爆米花的人”，也就是年龄介于16岁至24岁的年轻人。在他们痴迷于手机之前，这个年龄段的人喜欢结伴去电影院。后来，好莱坞致力于拍摄那些制作成DVD非常畅销、适合在家里观看的电影。据调研公司IHS称，在2004年的鼎盛时期，DVD的销售几乎占到了美国大型制片厂年度总收入的48%·但是在2004年之后，DVD的销售额已经下降了近一半。

    如今，好莱坞试图为新兴大国的观众量身打造影片，尤其是中国的电影观众。现在，中国已经成为世界第二大电影市场。一部电影走得越远越好，这就意味着，制片厂正在向海外市场投放一些包含美国元素较少的影片。索尼影业公司的老板迈克尔·林顿（Michael Lynton）表示，“如今，好莱坞大片已经不再附带美国的价值观了。”福克斯电影公司拍摄的4部《冰河世纪》系列动画片就是很好的例子。这一系列动画片总共收入约8亿美元。其故事背景并没有确定的时间和地点，而且很容易用当地语言为片中的各个角色配音。

    用高德曼的话说，好莱坞一直是一个“等级分明的地方”。现在依然如此，只是各个等级正在发生变化。以前，人们认为在电视行业工作还不如失业；如今，电视行业是财力最雄厚的行业，所以剧作家、制片人和制片厂都更加注重电视。至于现年82岁的高德曼，他已经搬到了纽约，正在创作一部音乐剧。巧合的是，大型电影制片厂也正在向百老汇音乐剧投资。但是，正如《希特勒的春天》（Springtime for Hitler）所显示的那样，人们其实对百老汇音乐剧的命运也一无所知——由梅尔·布鲁克斯（Mel Brooks）编导的这部音乐剧看似注定会失败，结果却引发了轰动。